RESUMO
Ivan Ilitch, funcionário judicial russo, sente-se triste e revoltado com a sua situação profissional.
No seu entender, está a ser subaproveitado, preterido por colegas com menos qualificações e até se sente humilhado.
Com um vencimento de 3500 rublos, manifestamente insuficiente para as despesas correntes, contrai dívidas e vê o ambiente familiar degradar-se. Gostaria e merecia ganhar mais.
Angustiado e deprimido, resolve fazer umas férias no campo, em casa do sogro. Também é mal compreendido por este, que o considera ambicioso demasiado.
Em desespero, resolve ir a Petersburgo de comboio pedir ajuda a amigos.
Na viagem, animou com a boa notícia de que no ministério decorriam alterações funcionais e estaria vago o lugar para juiz. Um dos amigos prometeu ajudá-lo e, a partir daí, Ivan Ilitch deu largas à sua grande ambição e, de imediato, sentiu-se logo promovido a ganhar 5000 rublos.
Comunicou à família a boa notícia, mas a mulher recebeu a notícia com pouco entusiasmo.
Sem perder tempo, arranjou casa, mobilou-a com móveis caros de estilo e decorou-a com requinte, tudo condizente com o seu novo estatuto de juiz.
A determinação e entusiasmo eram tão exagerados que caiu de um escadote quando andava a pendurar cortinados. A queda foi desastrosa e teve consequências graves.
Maria Irene Veiga